A sensação de frio na barriga antes de uma prova ou aquele aperto no estômago em momentos de tensão têm explicação científica. As chamadas “borboletas no estômago” surgem por causa da conexão entre intestino e cérebro, conhecida como eixo intestino-cérebro.

Além disso, especialistas explicam que o corpo muitas vezes percebe a ansiedade antes mesmo da mente identificar o sentimento.

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O que causa as borboletas no estômago

As borboletas no estômago aparecem quando o sistema nervoso entérico, conhecido como “segundo cérebro” do organismo, reage a emoções como medo, expectativa e ansiedade.

Quando o corpo entra em estado de alerta, ele libera substâncias que alteram o fluxo sanguíneo e as contrações da musculatura intestinal.

Como consequência, surgem sensações como:

• Aperto no estômago;
• Frio na barriga;
• Inquietação abdominal;
• Enjoo;
• Desconforto digestivo.

Intestino e cérebro se comunicam o tempo todo

O chamado eixo intestino-cérebro funciona como uma rede de comunicação entre emoções e sistema digestivo.

Além disso, essa comunicação acontece de forma bidirecional. Ou seja, o cérebro influencia o intestino e o intestino também interfere diretamente nas emoções.

Entre os principais mecanismos dessa ligação estão:

• Nervo vago;
• Microbiota intestinal;
• Produção de serotonina;
• Produção de GABA;
• Hormônios do estresse, como cortisol;
• Respostas inflamatórias do organismo.

Estudos ligam microbiota à ansiedade

Pesquisas recentes reforçam a relação entre saúde intestinal e equilíbrio emocional.

Segundo a revisão científica Eixo Intestino-Cérebro nos Transtornos de Humor: Uma Revisão Narrativa de Insights Neurobiológicos e Intervenções com Probióticos, publicada em 2025 na revista Biomedicines, bactérias intestinais como Lactobacillus e Bifidobacterium influenciam diretamente a produção de serotonina e GABA.

Esses neurotransmissores exercem papel fundamental no controle da ansiedade e do humor.

Além disso, o estudo aponta que alterações na microbiota intestinal podem contribuir para quadros de ansiedade generalizada e depressão.

Sintomas intestinais podem indicar ansiedade

Especialistas afirmam que o intestino frequentemente manifesta sinais físicos da ansiedade antes mesmo da percepção consciente.

Entre os sintomas mais comuns estão:

• Dor abdominal;
• Náusea;
• Diarreia;
• Sensação de estômago embrulhado;
• Gases;
• Alterações intestinais frequentes.

Além disso, os sintomas podem aparecer isoladamente ou em conjunto, dependendo da intensidade emocional.

Quando procurar ajuda médica

Sentir borboletas no estômago ocasionalmente é considerado normal. No entanto, sintomas frequentes e intensos merecem atenção.

Por isso, médicos recomendam procurar avaliação profissional quando o desconforto começa a afetar rotina, sono, alimentação ou qualidade de vida.

Gastroenterologistas, psicólogos e psiquiatras podem auxiliar no diagnóstico e tratamento.

Além disso, alimentação equilibrada, atividade física, técnicas de respiração e acompanhamento terapêutico ajudam a melhorar o equilíbrio entre intestino e cérebro.