O mirtilo, apelidado de “fruta da juventude” e conhecido internacionalmente como blueberry, ganha cada vez mais espaço nas propriedades rurais do Espírito Santo. Em Melgaço, Domingos Martins, o jovem agricultor Hugo Celso Plaster, de 20 anos, cultiva 500 plantas e colhe cerca de 1,2 tonelada por ano. Ele começou a produzir a fruta como projeto escolar no curso técnico em Agropecuária da Escola Família Agrícola de Olivânia e transformou a iniciativa em negócio familiar. Assim, Hugo mostra que conhecimento técnico e inovação podem manter jovens no campo.

Além do potencial econômico, o mirtilo se destaca por ser funcional, rico em antioxidantes, vitaminas e fibras. Hugo afirma que o preço elevado, que pode superar R$ 100 o quilo, desperta o interesse de outros produtores em busca de culturas de maior rentabilidade. Por isso, a fruta aparece em receitas, sucos, geleias e suplementos alimentares, tornando-se referência em alimentação saudável e prevenção de doenças.

O cultivo exige condições específicas de clima e solo, mas as regiões serranas do Espírito Santo oferecem ambiente ideal. Na propriedade Plaster, as plantas crescem em vasos com fertirrigação, técnica que fornece nutrientes diretamente pela água, aumentando a eficiência e aproveitamento dos recursos. Dessa forma, Hugo consegue unir tecnologia e técnicas modernas para transformar um projeto escolar em alternativa econômica sustentável para a família.