A tuberculose ainda representa um desafio para a saúde pública no Brasil. Embora tenha tratamento gratuito, o país registra mais de 84 mil novos casos por ano, segundo o Ministério da Saúde. Além disso, a semelhança com outras doenças respiratórias dificulta o diagnóstico precoce.

Sintomas como tosse, cansaço e febre costumam levar pacientes a confundir a doença com gripe ou resfriado. Por isso, muitos demoram a procurar atendimento médico. Em alguns casos, a tuberculose evolui de forma silenciosa por semanas ou até meses.

Diferença entre tuberculose, gripe e resfriado

Ao contrário da gripe e do resfriado, que são causados por vírus, a tuberculose é provocada pela bactéria Mycobacterium tuberculosis, também conhecida como bacilo de Koch.

A transmissão ocorre pelo ar, principalmente por meio da tosse, fala ou espirro de pessoas infectadas. Além disso, ambientes fechados e pouco ventilados aumentam o risco de contágio.

Segundo o médico Gustavo Vinent, especialista em Medicina da Família do CEJAM, os sintomas iniciais podem confundir. No entanto, existem diferenças importantes:

• Rinite alérgica: espirros frequentes, coceira no nariz e nos olhos, secreção clara e sem febre
• Gripe e resfriado: febre variável, mal-estar e dores no corpo
• Sinusite: dor facial, pressão no rosto e secreção mais espessa

Já a tuberculose apresenta um sinal mais específico: tosse por três semanas ou mais, que pode vir acompanhada de secreção.

Além disso, outros sintomas incluem febre no fim do dia, suor noturno, cansaço excessivo e perda de peso sem explicação.

O que pode agravar os sintomas

O uso excessivo de descongestionantes e antigripais pode mascarar sinais importantes da doença. Como resultado, o paciente pode atrasar o diagnóstico e iniciar o tratamento mais tarde.

De acordo com o especialista, esse comportamento também pode aumentar os riscos de transmissão.

Além disso, mudanças bruscas de temperatura e o ar seco prejudicam a saúde respiratória. Essas condições ressecam as vias aéreas e reduzem as defesas do organismo, facilitando a entrada de vírus e bactérias.

Por isso, sintomas persistentes ou fora do padrão exigem atenção redobrada.

Cuidados para proteger a saúde respiratória

Algumas medidas simples ajudam a prevenir doenças respiratórias e reduzir riscos:

• Manter ambientes ventilados
• Higienizar superfícies com frequência
• Beber bastante água
• Evitar locais fechados e com pouca circulação de ar

A ventilação, principalmente, reduz a concentração de partículas no ambiente e diminui as chances de contágio.

Tratamento é gratuito e tem cura

A tuberculose tem cura, e o tratamento está disponível gratuitamente pelo Sistema Único de Saúde (SUS). No entanto, o acompanhamento correto é essencial para garantir a recuperação e interromper a transmissão.

A orientação é procurar uma unidade de saúde sempre que houver:

• Febre persistente acima de 38 °C
• Falta de ar
• Chiado no peito
• Dor no tórax
• Tosse que não melhora ou piora com o tempo