Um ataque do Irã com drones atingiu a Base Aérea Príncipe Sultan, na Arábia Saudita, neste domingo (29/3), e destruiu um avião espião dos Estados Unidos avaliado em US$ 270 milhões. A aeronave atingida é um E-3 Sentry, modelo utilizado para monitoramento aéreo e coordenação de operações militares.

Aeronave destruída em ataque

Segundo informações divulgadas pela imprensa internacional, o ataque envolveu o uso de mísseis e drones. Imagens que circularam nas redes sociais mostram o avião partido ao meio após o impacto. Além disso, pelo menos 12 militares norte-americanos ficaram feridos, sendo dois em estado grave. Aviões de reabastecimento também sofreram danos durante a ofensiva.

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Importância do E-3 Sentry

O E-3 Sentry integra o sistema AWACS (Sistema de Alerta e Controle Aerotransportado) e, por isso, desempenha papel estratégico nas operações militares. A aeronave consegue rastrear drones, mísseis e outros aviões a centenas de quilômetros de distância. Antes do ataque, a Força Aérea dos Estados Unidos operava cerca de 16 unidades desse modelo.

Escalada de tensão no Oriente Médio

A base aérea, localizada na Arábia Saudita, é utilizada por forças norte-americanas e tem sido alvo recente de ofensivas iranianas. Nos últimos dias, o Irã intensificou ataques contra estruturas militares dos EUA na região do Golfo.

Além disso, nas últimas semanas, ações atingiram sistemas de radar, baterias de defesa antimísseis, drones e aeronaves em bases situadas na Arábia Saudita, Emirados Árabes Unidos, Bahrein, Jordânia e Kuwait. Dessa forma, o episódio reforça a escalada de tensão no Oriente Médio.