A NASA anunciou nesta terça-feira (3) o adiamento do voo da missão Artemis II, que marcará o retorno de astronautas à Lua pela primeira vez desde 1972. A decisão foi tomada após problemas técnicos identificados durante os preparativos para o lançamento, além de condições meteorológicas desfavoráveis na Flórida, como ventos fortes.

Em comunicado publicado em seu blog oficial, a agência informou que o adiamento permitirá a análise dos dados coletados e a realização de um novo ensaio geral com abastecimento. Segundo a NASA, março passa a ser considerado a data mais próxima possível para o lançamento do teste de voo.

Com o adiamento da janela de fevereiro, os astronautas da Artemis II serão liberados da quarentena iniciada em 21 de janeiro, em Houston. Eles também não viajarão para o Centro Espacial Kennedy, na Flórida, como estava previsto. A tripulação deverá entrar novamente em quarentena cerca de duas semanas antes da próxima oportunidade de lançamento. Neste mês, a NASA contava com apenas três datas possíveis — 8, 10 e 11 de fevereiro — para o envio dos quatro astronautas à missão lunar.

Na sexta-feira anterior, a agência já havia adiado o lançamento por dois dias em razão das más condições climáticas.

A missão Artemis II prevê um voo tripulado ao redor da Lua, com duração aproximada de 10 dias. A tripulação será composta por três astronautas norte-americanos e um canadense, no primeiro voo humano do programa Artemis.

O adiamento mais recente ocorreu após a detecção de um vazamento de hidrogênio líquido durante o ensaio de abastecimento do foguete Space Launch System (SLS). A contagem regressiva havia sido retomada às 00h09 (horário local), mas foi interrompida novamente poucos minutos depois devido ao problema identificado na interface do cabo umbilical do mastro de serviço da cauda do foguete, segundo informou a NASA.

Apesar de uma tentativa inicial de contornar o vazamento e prosseguir com a contagem, um novo problema foi registrado na manhã de terça-feira, levando à interrupção definitiva do ensaio. O foguete utiliza cerca de 750 mil galões de oxigênio líquido e hidrogênio como combustível.

A NASA informou que realizará uma coletiva de imprensa ainda nesta terça-feira para detalhar os próximos passos do programa.

FONTE: CBN